Review – SSD Acer FA200 2TB – O SSD QLC mais rápido e eficiente que já testamos!

Hoje, testaremos um SSD NVMe da ACER, do segmento topo de linha, modelo FA200, o qual a Acer/Biwin nos enviou para testarmos. Obrigado 🙂 .

Ele vem no formato M.2 com barramento de 64Gbps, ou seja, 4 linhas PCIe 4.0, protocolo NVMe 2.0 e capacidades que variam desde 500GB até 4TB. Seu preço fica próximo dos U$99, pois ainda não chegou ao Brasil, quando chegar, deve ficar próximo dos R$750.

Especificações do ACER FA200

A seguir, informações mais detalhadas sobre o SSD que será testado (unidade de 2TB):

Softwares do SSD

Estes SSDs da Acer oferecem um bundle com software da Acronis para realizar clonagem de discos e mais algumas funcionalidades, porém, não possui um software próprio para funcionamento do SSD, com funcionalidades como atualização de firmware.

Unboxing

O produto vem em uma embalagem na cor branca e verde, onde em sua parte frontal temos uma imagem ilustrativa do SSD contendo apenas sua capacidade, tempo de garantia e alguns selos do fabricante. Na parte traseira temos mais algumas breves informações e descrição do SSD.

O SSD na sua parte frontal possui esse “fino papel adesivo” na cor verde, que não deve ajudar muito na dissipação de calor, mas veremos que no decorrer da análise, não foi problema. Já na parte traseira temos algumas informações sobre o produto e o serial number.

Este SSD tem um design single sided, ou seja, só possui componentes em um dos lados do PCB, isso em todas as capacidades, o que facilita o arrefecimento do SSD.

Vemos no seu PCB frontal a presença do seu chip controlador, 4 módulos de NAND Flashs, além do PMIC e outros componentes do VRM.

Controlador
O controlador do SSD é o responsável por fazer todo o gerenciamento de dados, over provisioning e garbage collection, dentre outras funções que ocorrem em segundo plano. E, é claro, isso faz com que o SSD tenha um bom desempenho.

Este SSD usa um controlador da fabricante MaxioTech: modelo MAP1602A, que é um controlador ISA ARM 32-bit de 4 núcleos Cortex® R5 (Quad-core) com processo de fabricação da TSMC de 12nm sendo similar a outras soluções de alguns fabricantes mais conhecidos no mercado como Phison e Silicon Motion. Este controlador é DRAM-Less, portanto, ele utiliza tecnologias como H.M.B. para armazenar as tabelas de metadados.

Fora isto, oferece suporte a 4 canais de comunicação com um barramento de até 2400 MT/s, o que é um diferencial, pois boa parte dos controladores de 4 canais Gen4 DRAM-Less costumam suportar até 1600 MT/s apenas. Ele oferece um suporte até 16 dies utilizando comandos “Chip enable”, que são conexões direta e fisicamente ligados aos Dies e como veremos logo mais, suas NAND Flashs operam em 2400 MT/s

DRAM Cache ou H.M.B.
Todo SSD topo de linha que visa oferecer um alto desempenho consistente necessita de um buffer para poder armazenar suas tabelas de mapeamento (Flash Translation Layer ou Look-up table). Com isso, ele consegue ter desempenho aleatório melhor e ser mais responsivo.

Como havíamos mencionado, por se tratar de um controlador DRAM-Less, ele não oferece suporte a DRAM Cache, portanto, para realizar o armazenamento da tabela de metadados, ele aloca 40 MiB da memória RAM do sistema para agilizar o acesso a esta tabela.

NAND Flash
Com relação a seus circuitos integrados de armazenamento, o SSD de 2TB possui 4 chips Nand flash “BWN0AQF1B1HCAD” remarcado pela BIWIN, isso devido a Biwin ser a OEM oficial que fabrica os PCBs dos SSDs tanto da Acer quanto HP. Tratam-se de Nands da fabricante chinesa YMTC, modelos X3-6070 QLC sendo neste caso dies de 1Tb (128GB) contendo 232-Layers de dados e um total de 253 gates, gerando uma array efficiency de 91,7%, aonde das 253-Layers do SSD, 232 são alocadas para armazenamento o que gera esta eficiência.

Neste SSD, cada NAND Flash possui 4 dies com 1Tb de densidade, totalizando 512GB por NAND, que ao todo se gera 2TB. E elas se comunicam com o controlador com seu barramento máximo de 2400 MT/s para melhor desempenho.

Cada um destes dies possuem 4 planes para que quando o controlador acesse cada die possa aumentar o paralelismo e dessa forma o desempenho. Este novos Dies QLC da YMTC até o momento da análise são um dos Dies QLC mais rápidos existentes.

PMIC (Power Delivery)

Assim como qualquer componente eletrônico que exerce algum trabalho, SSDs também possuem um nível de consumo de energia que pode variar desde poucos miliwatts  até próximo de 10 watts, beirando o limite de alguns conectores ou slots. O circuito responsável por todo gerenciamento de energia é o PMIC, que significa “Power Management IC“, um chip responsável por prover alimentação para demais componentes. 

Neste SSD, ele utiliza o famoso PMIC marcado como 9HFJC que é um Step-down Regulator que trabalha com uma frequência de comutação de até 1.5MHz fornece 2A de corrente e suporta trabalhar com 2.5V até 5.5V

Ele consegue ter uma boa eficiência quando fornece 1A e 3.3V cujo é algo típico para este SSD como veremos no decorrer da análsie, que ele ficou próximo disso.

Já o “ZB” pode ser ou o ONsemi NCP4587DMX33TCG ou o Ricoh RP201K331D que são Linear-voltage-Regulators.

SSD Power States

Como sempre mencionamos em análises sobre consumo de energia, neste trecho veremos mais sobre os estados de alimentação deste SSD.

Dos 5 power states que ele possui temos 3 ativos com latências excelentes e 2 em idle com latências mais elevadas. Algo curioso novamente de se ver, é que a fabricante decidiu configurar o SSD com uma temperatura de thermal-throttling bem elevada, na faixa dos 90ºC à 95ºC mas como veremos no decorrer da análise, ele nem se quer chega próximo disso.

CURIOSIDADES SOBRE O SSD ACER FA200

Da mesma forma que circuitos integrados de memória RAM em um pente de memória sofrem variação, o mesmo ocorre com SSDs, nos quais há casos de mudanças de componentes como controlador e NAND flashs.

Até o momento desta análise não foi possível encontrar outras variantes deste mesmo SSD. Mas e possível notarmos que esse SSD e o HP FX700 tem uma construção igual, pois a Biwin que fabrica os SSDs tanto para a Acer/Predator quanto para a HP.

BANCADA DE TESTES
– Sistema Operacional: Windows 11 Pro 64-bit (Build: 22H2)
– Processador: Intel Core i7 13700K (5.7GHz all core) (E-cores e Hyper-threading desabilitados)
– Memória RAM: 2 × 16 GB DDR4-3200MHz CL-16 Netac (c/ XMP)
– Placa-mãe: MSI Z790-P PRO WIFI D4 (Bios Ver.: 7E06v18)
– Placa de Vídeo: RTX 4060 Galax 1-Click OC (Drivers: 537.xx)
– Armazenamento (OS): SSD Solidigm P44 Pro 2TB (Firmware: 001C)
– SSD testado: SSD Acer FA200 2TB (Firmware: SN14428)
– Versão drive Chipset Intel Z790: 10.1.19376.8374.
– Windows: Indexação desabilitada para não afetar resultados dos testes.
– Windows: Atualizações do Windows updates desabilitados para não afetar resultados dos testes.
– Windows: A maioria dos aplicativos do Windows desabilitados de rodar em segundo plano.
– Teste Boot Windows: Imagem limpa com apenas drivers e todos os updates.
– Teste de pSLC Cache: O SSD é arrefecido por fans para não gerar thermal throtling, interferindo no resultado.
– Windows: Anti-Vírus desabilitado para diminuir variação de cada Rodada.
– SSDs Testados: Utilizado como disco secundário, com 0% de espaço sendo utilizado e outros testes com 50% de espaço utilizado para representar um cenário realista.
– Quarch PPM QTL1999 – Teste de consumo elétrico: realizo com 3 parâmetros, em idle aonde o disco é deixado como secundário e após um tempo em idle é realizado a gravação por 1 hora e tirado a média.

ONDE COMPRAR

Este SSD pode ser encontrado por enquanto apenas nos EUA, futuramente deva chegar ao Brasil.

CRYSTALDISKMARK
Realizamos testes sintéticos sequenciais e aleatórios com as seguintes configurações:

Sequencial: 2x 1 GiB (Blocos 1 MiB) 8 Queues 1 Thread

Aleatórios: 2x 1 GiB (Blocos 4 KiB) 1 Queue 1/2/4/8/16 Threads

Vemos que nos testes de velocidades sequenciais, ele consegue entregar o que promete, e acaba se saíndo de forma idêntica a outros SSDs Gen4, o interessante é ver um SSD QLC de “2TB apenas” se comportando como um SSD TLC Gen4 de alto desempenho, anteriormente os outros SSDs Gen4 QLC ficavam próximo de 5000 MB/s. Más graças a estes novos Dies QLC, eles são bem rápidos para atingir esse barramento.

Já em suas latências, novamente vemos que ele apresenta um excelente resultado, especialmente em sua escrita.

Ao testarmos suas velocidades aleatória em ‘Queue depth’ de 4, vemos que na sua leitura ele foi o SSD mais rápido do comparativo, o que foi um resultado incrível para um SSD QLC. Enquanto na sua escrita ele superou até mesmo SSDs com Phison E18 + B47R.

Ao alocarmos apenas 1 thread para melhor representar uma carga de trabalho típica do dia a dia, observamos o mesmo resultado, sua leitura foi semelhante ao NV7000-T com uma construção semelhante, porém, TLC. Enquanto na sua escrita ele foi o segundo melhor SSD do comparativo, mas ressaltando que isso ocorre na região de SLC Cache do SSD.

ATTO Disk Benchmark QD1 e QD4

Realizamos um teste utilizando o ATTO para observar a velocidade dos SSDs em determinados tamanhos de blocos diferentes. Neste benchmark, foi configurado da seguinte forma:

Blocos: de 512 Bytes até 8 MiB

Tamanho do arquivo: 256MB

Queue Depth: 1 e 4.

O ATTO Disk Benchmark é um software que faz um teste de velocidade sequencial com arquivos comprimidos, ou seja, para uma simulação em uma carga de transferência de dados como no Windows, geralmente vemos algo em torno dos blocos de 128KB à 1 MiB, agora, na leitura vemos que em pequenos blocos até 32 KB nenhum SSD conseguiu alcançar seu desempenho, ele foi ultrapassado apenas a partir de 32 KB. Na sua escrita o mesmo ocorreu, porém até 64 KB.

Em QD1, na sua leitura vemos que ele começa a frente mas depois acaba seguindo o rítimo dos demais SSDs do comparativo. Em sua escrita ele se comportou igual em sua leitura.

3DMark – Storage Benchmark

Neste benchmark, são realizados diversos testes voltados a armazenamento, incluindo testes de carregamento de games como Call of Duty Black Ops 4, Overwatch, gravação e streaming com o O.B.S. de uma gameplay à 1080p 60 FPS, instalação de alguns jogos e transferências de arquivos de pastas de games.

Já neste benchmark com foco maior em ambientes casuais, como simulação e transmissão de games dentre de outras simulações, podemos observar que embora ele não tenha sido o SSD mais rápido do comparativo ele acaba se saindo bem para um SSD QLC, ultrapassando outros drives como alguns SSDs com IG5236 + YTMC CDT1B.

PCMARK 10 – FULL SYSTEM DRIVE BENCHMARK

Neste teste, foi utilizada a ferramenta Storage Test e o teste “Full System Drive Benchmark”, que faz testes leves e pesados no SSD.

Dentre estes traces podemos observar testes como:
– Boot Windows 10
– Adobe After Effects: Iniciar a aplicação até estar pronto para uso
– Adobe Illustrator: Iniciar a aplicação até estar pronto para uso
– Adobe Premiere Pro: Iniciar a aplicação até estar pronto para uso
– Adobe Lightroom: Iniciar a aplicação até estar pronto para uso
– Adobe Photoshop: Iniciar a aplicação até estar pronto para uso
– Battlefield V: Tempo de carregamento até o menu iniciar
– Call of Duty Black Ops 4: Tempo de carregamento até o menu iniciar
– Overwatch: Tempo de carregamento até o menu iniciar
– Usando Adobe After Effects
– Usando Microsoft Excel
– Usado Adobe Illustrator
– Usando Adobe InDesign
– Usando Microsoft PowerPoint
– Usando Adobe Photoshop (Uso intenso)
– Usando Adobe Photoshop (Uso mais leve)
– Copiando 4 arquivos ISOs, 20GB ao total de um disco secundário (Teste de Escrita)
– Realizando a cópia do arquivo ISO (Teste de leitura-escrita)
– Copiando o arquivo ISO para um disco secundário (Leitura)
– Copiando 339 arquivos JPEG (Fotos) para o disco sendo testado (Escrita)
– Criando cópias destes arquivos JPEG (Leitura-Escrita)
– Copiando 339 arquivos JPEG (Fotos) para outro disco (Leitura)

Neste cenário, que é um benchmark prático com foco um pouco maior em escrita do que o 3DMark, aqui sim podemos perceber que ele se saiu muito bem, pois chegou a encostar no NV7000-T que é um SSD TLC muito rápido.

TESTE DE PROJETO – Adobe Premiere Pro 2021
A seguir, utilizamos o Adobe Premiere para medir o tempo médio de abertura de um projeto de cerca de 16.5GB com resolução 4K, 120Mbps de bitrate, cheio de efeitos até que estivesse pronto para edição. Ressaltando apenas que o SSD testado é sempre como drive secundário sem o sistema operacional instalado, pois isso poderia afetar o resultado, gerando inconsistências.

Ao utilizarmos o Premiere para carregarmos um projeto de mais de 16GB, vemos que a diferença dele para o KC3000 foi muito pequena, o que foi um ótimo resultado.

TESTE DE TEMPO DE CARREGAMENTO DE GAMES E WINDOWS
Fizemos uma comparação entre múltiplos SSDs e um HD, utilizando uma instalação limpa do Windows 10 Build 21H1 junto do benchmark do Final Fantasy XIV abrindo o modo campanha. O teste consiste no melhor resultado após três boots seguidos do sistema, considerando o tempo total até finalizar na área de trabalho com o score informado pelo aplicativo, por isso, é mais lento do que o boot até mostrar a tela da área de trabalho. 

Agora ao testarmos carregamento de games como este vemos que novamente ele se sai muito bem, outro ponto positivo.

Neste programa, consta deste o tempo de boot até o carregamento dos últimos drivers do OS, o que neste caso, é feito uma instalação limpa com apenas drivers de sistema operacional, como de Rede, Wireless + Bluetooth, Áudio, Drivers Nvidia, PCH dentre outros, então, ficamos felizes de ver que ele teve um dos menor tempo de carregamento até agora, ficando em 15 segundos.

TESTE DE VELOCIDADE SUSTENTADA | SLC CACHING

Boa parte de SSDs no mercado atualmente utiliza como base a tecnologia de SLC Caching, em que certo percentual de sua capacidade de armazenamento, seja ele MLC (2 bits p/ célula), TLC (3 bits p/ célula) ou QLC (4 bits p/ célula), é usado para armazenar apenas 1 bit por célula. No caso, é usada como um buffer de escrita e leitura, em que o controlador inicia a gravação e quando o Buffer se esgota ele escreve nas NAND Flash nativas (MLC / TLC / QLC).

Através do IOmeter, podemos ter uma ideia do volume de SLC cache deste SSD, já que o fabricante muita vezes não informa este valor. Pelos testes que realizamos, foi possível constatar que ele possui um volume de pSLC Cache que aparenta ser dinâmico, imenso, de cerca de 497GB, ele conseguiu manter velocidade média de ~ 5746MB/s até o fim do buffer, o que foi uma velocidade boa considerando que essa é uma unidade SSD PCIe 4.0 de 2TB com 16 dies QLC.

Após ter gravado 497GB, ele já começa a entrar no processo de folding, pois ele alocou toda sua capacidade para trabalhar como pSLC. Então agora sim vemos o verdadeiro “calcanhar de Aquíles” de SSDs QLC. Sua velocidade sustentada foi bem baixa, cerca de 149 MB/s em média.

Realizamos também um teste para ver quanto tempo o SSD levaria para recuperar parte de seu Buffer e no decorrer da nossa bateria de testes, que dura de 30 segundos até 2 horas em idle, utilizando o TRIM e gargabe collection vs TRIM/GC não utilizados. Ao testarmos sem usar o TRIM/GC podemos observar que ele consegue recuperar cerca de 23GB à 39GB entre 5 minutos e 2 horas em idle, o que foi um resultado satisfatório considerando um cenário totalmente irrealistico como este.

Mas ao testarmos com TRIM/GC ativados, ele já consegue recuperar seu volume completo em poucos segundos.

TESTE DE CÓPIA DE ARQUIVOS

Neste teste, foi feita a cópia dos arquivos ISOs e do CSGO de uma RAM Disk para o SSD para ver como ele se sai. Foram utilizadas a ISO do Windows 10 21H1 de 6.25GB (1 arquivo) juntos da Pasta de instalação do CSGO de 25.2GB. 

Ao utilizarmos a imagem .ISO do Windows 10, vemos que ele apresentou um desempenho semelhante ao NV7000 (IG5236 + CDT1B) de 2TB.

Já ao realizarmos este mesmo teste com uma pasta muito maior, de um game, vemos um resultado semelhante, isso ocorre devido seu imenso volume de SLC Cache que nivela muito o desempenho desses SSDs Gen4.

TESTE DE TEMPERATURA

Neste trecho da análise, observaremos a temperatura do SSD durante um teste de stress, onde o SSD recebe arquivos de forma contínua, para podermos saber se houve algum thermal throtling com seus componentes internos que pudessem gerar algum gargalo ou perda de performance.

Como visto acima, este SSD por padrão possui um limite de limitação térmica de 90ºC à 95 °C, que é um valor um pouco alto, entretanto, o SSD se quer ficou próximo disso, pois como seu volume de SLC Cache se esgota de forma muito rápido ele sequer tem tempo de esquentar muito. E como se trata de um SSD com velocidade de gravação sustentada baixa, contribui para a temperatura não ficar elevada.

CONSUMO ELÉTRICO E EFICIÊNCIA

SSDs da mesma forma que diversos outros componentes do nosso sistema tem um determinado consumo elétrico. Os mais eficientes conseguem realizar tarefas que foram requisitadas de forma rápida e com um consumo relativamente baixo, para que assim consiga transitar novamente para seus power states em idle aonde tende a ter um consumo menor.

Neste trecho da análise utilizaremos o Quarch Programmable Power Module que a Quarch Solutions nos enviou (foto acima) para realizar estes testes e verificar o quão eficiente o SSD é. Nesta metodologia serão realizados 3 testes: O consumo máximo que o SSD possui, uma média em cenários práticos e casuais e em idle.

Este conjunto de teste, especialmente o de eficiência e em idle são importantes principalmente para usuários que pretendem utilizar drives em laptops, pois SSDs ficam a esmagadora maioria do tempo em power states de baixo consumo (Idle), portanto, isso ajuda e muito a economizar bateria.

O SSD teve uma eficiência bem elevada, pois dos 220GB da transferência, ela foi feita na região de SLC Cache e veremos que sua média foi bem elevada, na região do SLC Cache.

Com relação a seu consumo máximo, vemos um feito incrível, ele teve o menor consumo do comparativo de menos de 4.3W.

E aqui, em sua média, vemos o por que ter tido uma ótima eficiência, vemos que ele teve um baixíssimo consumo elétrico, ficando pouco maior que o NV7000-T.

Por último e mais importante, teste em Idle, sendo o cenário em que a esmagadora maioria dos SSDs se encontram no uso do dia a dia ou cotidiano, vemos que ele novamente surpreende com o consumo que foi bem baixo de acordo com outros SSDs Gen4.

Conclusão

Levando tudo isso em conta, realmente será que vale a pena investir neste SSD?

Embora não esteja disponível no Brasil ainda, sem dúvida vale a pena caso tenha como pegar no exterior, mas de fato por não estar disponível, existem diversos outros SSDs aqui no Brasil e na China com esse mesmo kit de Maxiotech mas NANDs TLC com desempenho semelhante ou superior por um preço atrativo.

VANTAGENS

• Velocidades Sequenciais excepcionais, principalmente pois atinge os 6000 MB/s +
• Ótimas Velocidades aleatórias
• Bons resultados de latência
• Ótimo desempenho prático para cenários casuais e até ambientes profissionais como edição de vídeo etc (dentro da região do SLC Cache).
• Não possui variantes com componentes diferentes
• Não sofre thermal-throttling
• Excelente construção interna, controlador e NAND Flashs de ótima qualidade mesmo sendo QLC
• Volume de pSLC Cache imenso
• Volume de pSLC Cache se recupera de forma razoável
• Possui um software básico de clonagem (Acronis)
• Alta eficiência energética
• Baixo consumo em Idle
• Preço agressivo (Mercado exterior)

DESVANTAGENS

• Velocidade sustentada de escrita super baixa por ser QLC
• Não acompanha software de gerenciamento
• Durabilidade boa para os QLCs mas abaixo dos demais TLCs
• Não disponível no Brasil
• Não tem criptografia